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Laut einem aktuellen Bericht von ResearchAndMarkets wird der globale Markt für vertikale Landwirtschaft bis 12.77 voraussichtlich 2026 Milliarden US-Dollar erreichen und im Prognosezeitraum mit einer CAGR von 23.6 % wachsen. Dieses Wachstum wird durch die steigende Nachfrage nach hochwertigen Lebensmitteln bei begrenzter Landverfügbarkeit und dem Klimawandel getrieben. Darüber hinaus kann die vertikale Landwirtschaft den Wasserverbrauch reduzieren und die Umweltauswirkungen traditioneller landwirtschaftlicher Praktiken verringern.
Eine der Erfolgsgeschichten in der vertikalen Landwirtschaft ist AppHarvest, ein Unternehmen, das sich auf den Anbau von gentechnikfreien, chemikalienfreien Produkten in Hightech-Gewächshäusern spezialisiert hat. Im Jahr 2021 ging das Unternehmen durch eine SPAC-Fusion mit der Novus Capital Corporation an die Börse und sammelte 475 Millionen US-Dollar. Mit diesem Kapital plant AppHarvest, seine Aktivitäten auszuweiten und weitere Gewächshäuser in den Vereinigten Staaten zu bauen.
Ein weiteres erfolgreiches vertikales Landwirtschaftsunternehmen ist AeroFarms, das seit 2004 tätig ist. Laut der Website des Unternehmens baut AeroFarms „Blattgemüse und Kräuter an, die 95 % weniger Wasser verbrauchen als Feldlandwirtschaft, mit bis zu 390-mal höheren Erträgen pro Quadratfuß jährlich und ohne die Verwendung schädlicher Pestizide.“ Im Jahr 2021 kündigte das Unternehmen Pläne an, durch eine Fusion mit Spring Valley Acquisition Corp. an die Börse zu gehen und das Unternehmen mit 1.2 Milliarden US-Dollar zu bewerten.
Allerdings sind nicht alle Vertical-Farming-Unternehmen so erfolgreich wie AppHarvest und AeroFarms. Im Jahr 2020 entließ Bowery, ein vertikales Landwirtschafts-Startup mit Sitz in New York City, aufgrund der wirtschaftlichen Auswirkungen von COVID-60 19 % seiner Belegschaft. Das Unternehmen hat sich seitdem erholt und 300 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht, aber seine Erfahrung zeigt die Risiken, die mit Investitionen in die vertikale Landwirtschaft verbunden sind.
Obwohl die vertikale Landwirtschaft das Potenzial hat, die Agrarindustrie zu revolutionieren, ist der Erfolg nicht für alle Unternehmen garantiert. Die Erfolgsgeschichten von AppHarvest und AeroFarms zeigen, dass Vertical Farming mit der richtigen Strategie und Finanzierung rentabel sein kann. Anleger sollten sich jedoch auch der damit verbundenen Risiken bewusst sein, wie im Fall von Bowery zu sehen ist.