Warum scheinen Tomaten ihren Geschmack verloren zu haben? Warum verlangen manche Gerichte Ketchup, wenn sie mit Tomaten kochen? Dies sind einige der Fragen, die Qian Feng, eine Doktorandin des College für Agrar- und Umweltwissenschaften am University of Georgia College im zweiten Jahr, durch ihre Forschung zu beantworten versucht.
Feng, Mitglied des pflanzenbiologischen Labors von Professor Esther van der Knaap am UGA-Institut für Pflanzenzüchtung, Genetik und Genomik, wuchs in China auf, einem großen Tomatenproduzenten. Viele traditionelle chinesische Gerichte enthalten Tomaten als Hauptzutat, aber Feng erkannte einen verwirrenden Trend.
"Meistens musste meine Familie viele zusätzliche Gewürze hinzufügen, um den richtigen Tomatengeschmack hervorzuheben", erklärte Feng.
Unzufrieden mit dem milden Geschmacksprofil begann Feng, die Entwicklungsgeschichte der Tomate zu untersuchen, um alle Merkmale aufzudecken, die den Geschmacksverlust erklären könnten. Sie fand heraus, dass Landwirte und Erzeuger durch selektive Züchtung zur Vergrößerung der Größe und der äußeren Schutzhülle - zusätzlich zur Züchtung krankheitsresistenter Tomatensorten - eine weniger intensiv schmeckende und weniger nahrhafte Tomate schufen.
Der Schlüssel zur Messung und Steigerung des Geschmacks einer Tomate liegt in ihrer Chemie, insbesondere in der Menge und Art der im Lebensmittel enthaltenen Chemikalien oder flüchtigen Stoffe. „Um verschiedene flüchtige Stoffe mit der tatsächlichen Präferenz der Verbraucher zu verknüpfen, können wir uns nicht einfach auf den gemessenen Wert verlassen. Wir brauchen ein Geschmackspanel, damit die menschliche Wahrnehmung des Geschmacks berücksichtigt werden kann “, erklärte Feng.
Mithilfe von Forschungen von Denise Tieman und Harry Klee von der University of Florida, die jahrelang flüchtige Daten zusammen mit Geschmacksbewertungen von über 100 Tomatensorten gesammelt haben, konnte Feng zusätzliche Gene kartieren, die für die flüchtige Produktion verantwortlich sind, um eine vollständigere Darstellung zu ermöglichen Bild der biochemischen Wege in Tomaten.
Obwohl sich weitere Forschungen im van der Knaap-Labor nicht auf die selektive Züchtung konzentrieren werden, um die Menge der identifizierten flüchtigen Bestandteile in Tomaten zu erhöhen, hofft Feng, dass ihre Ergebnisse von anderen Zuchtlabors und Einrichtungen verwendet werden können, um die gewünschten Gene in aktuelle oder neue Tomatensorten einzuführen .
Für weitere Informationen:
University of Georgia
www.uga.edu