Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) gab am Mittwoch bekannt, dass sie ein neues Projekt gestartet hat, das dazu beitragen wird, die Machbarkeit der Landwirtschaft auf dem Mond zu bestimmen. Im Rahmen des Projekts „Schaffung von Bedingungen für die Landwirtschaft auf dem Mond durch die Herstellung von Düngemitteln aus angereichertem Regolith“ werden verschiedene Methoden zur Gewinnung von Mineralien aus Mondboden für die hydroponische Landwirtschaft untersucht.
In letzter Zeit wurde viel über die Schaffung von Mondkolonien gesprochen, insbesondere von Elon Musk, der den Mond bis 2030 besiedeln will. Aber die Idee, auf einem „Weltraumfelsen“ zu leben, wirft eine wichtige Frage auf: Wo werden die Siedler hinkommen? ihr Essen? Um eine langfristige Präsenz auf dem Mond zu gewährleisten, arbeitet die ESA mit Solsys Mining, einem Unternehmen für die Verarbeitung von Weltraumressourcen, und zwei europäischen Forschungsinstituten zusammen, um nachhaltige Methoden der Hydroponik-Landwirtschaft im Weltraum zu entwickeln.
Der Mondoberboden, auch Regolith genannt, ist reich an Nährstoffen, was ihn jedoch nicht zu einem geeigneten Substrat für den Gemüseanbau macht. Regolith fehlen Stickstoffverbindungen, die für ein nachhaltiges Pflanzenwachstum notwendig sind; es ist auch hydrophob und verdichtet sich in Gegenwart von Wasser, was es schwierig macht, ein gesundes Wurzelsystem von Sämlingen zu bilden. (Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Experimente zur Regolith-Kultivierung an der University of Florida letztes Jahr die wissenschaftliche Welt nicht beeindruckt haben.)
ESA-Experten sagten, dass Hydroponik die Erde überflüssig macht. Anstatt zu hoffen, dass Pflanzen in Regolith oder einem anderen Substrat Wurzeln schlagen, ermöglicht die Hydroponik diesen Wurzeln, direkt in nährstoffreichem Wasser zu wachsen. Damit das für die Mondhydroponik verwendete Wasser jedoch nahrhaft ist, müssen Solsys und die ESA ein System schaffen, das Nährstoffe aus dem Regolith extrahiert.
Derzeit experimentiert Solsys mit verschiedenen mechanischen, chemischen und biologischen Verfahren, mit denen diese Nährstoffe angebaut werden können. Das Geotechnische Institut Norwegens und das Zentrum für interdisziplinäre Weltraumforschung entwickeln ein System, das nützliche Nährstoffe konzentriert und unerwünschte Materialien beseitigt.
„Diese Arbeit ist für die zukünftige langfristige Erforschung des Mondes notwendig“, sagte Malgorzata Holinska, Material- und Technologieingenieurin bei der ESA. „Um eine nachhaltige menschliche Präsenz auf dem Mond zu erreichen, müssen lokale Ressourcen genutzt und Zugang zu Nährstoffen erhalten werden, die im Mond-Regolith vorhanden sind und möglicherweise zum Pflanzenwachstum beitragen könnten.“
Das ESA-Projekt startete im Dezember 2022 und wird Ende dieses Jahres abgeschlossen. Die Agentur sagte nicht, welche Art von Produkten sie auf dem Mond anbauen möchte. Vielleicht erweisen sich einige Arten im Verlauf von Experimenten als gut geeignet für die Mondlandwirtschaft; jetzt baut Solsys hier auf der Erde erfolgreich Tomaten, Bohnen und Paprika in Hydrokultur an.
Eine Quelle: https://overclockers.ru