Die Ontario Greenhouse Vegetable Growers (OGVG) sind eine Partnerschaft mit Highline Mushrooms eingegangen, um Rohstoffe aus Gewächshäusern als alternatives Düngemittel zu verwenden. Vertreter sagen, dass die Partnerschaft der erste Schritt in eine regionale Bioökonomie sein und eine erhebliche Erleichterung darstellen könnte, da die Kosten für Düngemittel und Gülle im Laufe der COVID-19-Pandemie gestiegen sind.
„Wir sahen eine Gelegenheit, organische Abfälle von den örtlichen Deponien umzuleiten, da sie sich schneller als erwartet ihren vorgeschriebenen Kapazitätsgrenzen gemäß ihren Umweltvereinbarungen mit dem Umweltministerium näherten“, sagt Aaron Coristine, Manager für Wissenschaft, Regulierungsangelegenheiten und Regierungsbeziehungen für das OGVG. „Eine der wichtigsten Säulen von OGVG ist derzeit die Nachhaltigkeit, daher dachten wir, dass es eine Möglichkeit gibt, unser organisches Abfallmaterial als alternativen Dünger zu verwenden, der von anderen Bereichen der Landwirtschaft genutzt werden könnte.“
Im Zentrum des Projekts stehen die pflanzlichen Abfälle der OGVG-Mitglieder, wie Schnittreste, Blätter und Früchte. Sie ließen die Materialien zur Analyse einsenden, um die genaue Zusammensetzung der Zusammensetzung zu bestimmen, insbesondere in Bezug auf Stickstoff, Kalium und Phosphor neben anderen Nährstoffen, die für den Anbau von Nahrungsmitteln wichtig wären. Coristine sagt, dass sie festgestellt haben, dass die Pflanzenmaterialien mit herkömmlichen Düngemitteln vergleichbar sind, was ihr Konzept bestätigt hat. Sie fanden Highline Mushrooms als idealen Partner und begannen, ihnen versuchsweise etwa 40 Tonnen organische Abfälle pro Tag zu schicken. Sie haben seitdem festgestellt, dass es machbar ist, dies auf 120 Tonnen pro Tag zu skalieren.
„Wir sehen eine Gelegenheit zur Skalierung, wenn Highline wächst und wir in diesem Projekt etwas robuster werden“, sagt Coristine. „Dies könnte das sein, was wir als Anfangsphase der Entwicklung einer zirkulären Bioökonomie betrachten, in der wir unsere Nebenprodukte oder nicht marktfähige Rohstoffe und Pflanzenmaterial verwenden, um ein neuartiges System zu schaffen.“
Die OGVG vertritt rund 180 Erzeuger, von denen derzeit drei Betriebe an der Pilotprojektpartnerschaft mit Highline Mushrooms teilnehmen. Aber diese drei Farmen könnten nur die ersten sein – Coristine sagt, dass die OGVG offen für weitere Partnerschaften mit anderen Produzenten und anderen Sektoren ist.
„Wir sind auf dem besten Weg, andere Wege zu erkunden, wo wir den Abfall nutzen könnten, beispielsweise durch Pyrolyse zur Herstellung von Biokohle, sowie möglicherweise mit Enbridge und Deponien zusammenzuarbeiten, um erneuerbares Erdgas aus der Zersetzung der organischen Materialien zu erzeugen. Wir prüfen auch einige einzigartige Projekte, um den Nährstoffgehalt aus der Ware zu extrahieren und das Pflanzenmaterial selbst wiederzuverwenden.“
Nachdem ein paar anfängliche Schluckaufe in Bezug auf die Planung aus dem Weg geräumt wurden, sagt Coristine, dass die Dinge seitdem reibungslos verlaufen sind. Bei der Erweiterung des Projekts muss jedoch die Logistik berücksichtigt werden. Ihre Produkte sollten innerhalb von 24 Stunden verwendet werden – kein großes Problem in der derzeitigen Größenordnung, in der sie tätig sind, aber wenn die Anzahl der OGVG-Mitglieder, die Materialien beitragen, und die Orte, an die die Materialien gesendet werden, weiter zunehmen, muss die Logistik zum Aufbau eines Liefernetzwerks könnte anspruchsvoller werden. Aber Coristine ist zuversichtlich, dass sie damit umgehen können und dass die Vorteile die Mühe wert sind.
„Es wird Hürden geben, über die wir springen müssen, aber es ist sicherlich nichts, was wir nicht schaffen würden. Wir reduzieren unsere Abhängigkeit von Mülldeponien, wir reduzieren unseren Treibhausgas-Fußabdruck, wir verwenden Abfallprodukte wieder, um Lebensmittel anzubauen. Wir schaffen eine regionalisierte Bioökonomie, in der wir Abfall minimieren und den Output maximieren.“
Während Coristine sich diesbezüglich nicht mit anderen nationalen Verbänden von Gewächshauszüchtern in Verbindung gesetzt hat, hofft er, dass die OGVG, wenn sie weiter wächst und positive Vorteile zeigt, daran interessiert wäre, ähnliche Bemühungen in anderen Bereichen zu unterstützen, um etwas zu teilen sie haben gelernt.
„In Ontario und auf nationaler Ebene sind wir stolz darauf, immer darauf bedacht zu sein, die Nadel zu bewegen, im Agrarbereich bahnbrechend zu sein und innovativ und kreativ zu sein – um wirklich den Weg zu neuen Möglichkeiten für die Landwirtschaft zu weisen.“