"Wenn Leute außerhalb des Kartoffelsektors mich fragen, was ich für die Arbeit mache, antworte ich oft, indem ich sie frage, was ihr Lieblingsapfel ist", erklärt Jeff. „Neun von zehn Personen nennen sofort eine bestimmte Sorte. Die meisten können oft auch erklären, warum sie dies für das Beste halten und für welche Rezepte sie es verwenden. Wenn ich jedoch die gleiche Frage zu ihrer Lieblingskartoffel stelle, sehen sie oft überrascht aus oder antworten mit „Idaho“. Kartoffeln werden in Idaho angebaut, aber es ist ein Staat und keine Sorte! Diese Art der Reaktion zeigt deutlich, wie viel wir mit unserem Geschäft noch erreichen können. Mein Ziel für die Zukunft ist es, sicherzustellen, dass neun von zehn Menschen problemlos über ihre Lieblingskartoffelsorte sprechen können. '
Dort wandte er seinen handels- und kettenorientierten Ansatz schnell auf Vertrieb, Betrieb, Produktmanagement und Geschäftsentwicklung an. "Zu diesem Zeitpunkt hatte ich keine Ahnung von Zucht, Sortenentwicklung und Samenproduktion", erklärt Jeff. „Für mich waren Erzeuger und Verpacker das erste Glied in der Wertschöpfungskette. Seit ich bei HZPC arbeite, hat sich meine Perspektive komplett geändert. Ich verstehe jetzt, wie viel Arbeit getan wird, bevor Pflanzkartoffeln jemals in den Boden gehen, um Warenkartoffeln herzustellen. Mit diesem neu erworbenen Wissen sehe ich eine ganze Reihe von Möglichkeiten, um die Marktbedürfnisse und -trends effektiver zu nutzen. '
Kartoffeln in den USA und Kanada sind eine Ware. Bei der Auswahl der Sorten steht in der Regel die Hautfarbe im Vordergrund. Als neuer Geschäftsführer der HZPC Americas Corp sieht Jeff Scramlin Möglichkeiten, den Marktanteil zu erhöhen, indem er die Unterscheidungsmerkmale wie Kochtypen, Aromen und Texturen hervorhebt. Diese Bemühungen sollten dazu beitragen, Kartoffeln zu dekommodifizieren, Nachfrage zu schaffen und den Wert durch die Kette in Nordamerika zu steigern.
Neue Food-Trends
In den letzten Jahren hat Jeff die Geschäftsentwicklung genossen und den Ton für das SBDA Foodservice-Projekt maßgeblich festgelegt. Er führte Forschungs- und Ermittlungsdialoge mit dem Food-Service-Sektor, von Lieferanten über Restaurantbesitzer bis hin zu Köchen. 'Dies gab Einblicke in ihre Probleme, z. B. in Bezug auf die Konsistenz, aber wir haben auch die verschiedenen Möglichkeiten unter den Unternehmen in diesem Sektor identifiziert.
In Bezug auf die Verbraucher könnten sie Kartoffeln verwenden, um wirklich etwas zu bewirken, wenn sie sich auf geeignete Sorten und erfrischende Lebensmittelpaarungen konzentrieren. Knapp 70% der Food-Trends für Verbraucher beginnen im Food-Service-Bereich. Wenn ihre leckeren Menüs die Öffentlichkeit verführen, folgt der Einzelhandel häufig mit Kartoffelprodukten für die Zubereitung zu Hause. '
Die Bemühungen um das Foodservice-Projekt haben mehrere interessante Entwicklungen ausgelöst. Im vergangenen Jahr hat beispielsweise eine große Schnellrestaurantkette in Nordamerika beschlossen, sich durch die Einführung von Pommes Frites mit gelbem Fleisch zu differenzieren, und das ist etwas ganz Besonderes in einem Pommes-Frites-Markt, der von russisch-fleischigen Sorten dominiert wird. "Ein weiterer vielversprechender Effekt des Foodservice-Projekts ist die Zusammenarbeit mit großen öffentlichen und privaten Universitäten hinsichtlich ihrer Lebensmittelprogramme", erklärt Jeff.
„Indem wir Kartoffeln als Hauptzutat verwenden und den Geschmack, die Kombinationsmöglichkeiten und den Nährwert vergrößern, können wir die Vorstellungen über Kartoffeln und die Essgewohnheiten der jüngeren Generationen beeinflussen. Aufgrund der Auswirkungen des Coronavirus haben sich diese Projekte leider verzögert, aber wir werden die verschiedenen Wege in diesem Jahr sicherlich weiterentwickeln. '
Leidenschaft für die Kartoffel
In der Zwischenzeit begann Jeff seine erste Saison als Geschäftsführer der HZPC Americas Corp im September 2019; Er trat die Nachfolge von Fred Koops an, der in den Ruhestand ging. 'Ich fühle mich geehrt, die HZPC-Stakeholder in diesem Markt zu vertreten. Meine neue Rolle ist perfekt für mich, weil ich von Natur aus ein Baumeister bin und in Nordamerika sicherlich bereit sind zu wachsen “, fügt Jeff hinzu.
„Meine Vorgänger haben hier ein starkes Fundament aufgebaut; Wir arbeiten mit großartigen Züchtern zusammen und haben Kunden, die unseren Mehrwert erkennen. Seit ich angefangen habe, habe ich mein Team mit Leuten aktualisiert, die eine echte Leidenschaft für die Kartoffel haben. Um unseren Marktanteil in fünf Jahren zu verdoppeln, und das ist unser Ziel, brauchen wir umfassendes Fachwissen, Ideen und Enthusiasmus, um alles aus unserem atemberaubenden Sortenportfolio herauszuholen. '
Die Ambitionen der HZPC Americas Corp sind weitreichend. Wie wird Jeff mit einem relativ kleinen Team von acht Mitarbeitern auf dem riesigen Kontinent Nordamerika damit umgehen? "Genau deshalb war Empowerment in unserem Team der wichtigste erste Schritt", sagt der neue Geschäftsführer. „Wir brauchen die richtigen Leute und die richtige Einstellung, um die verschiedenen Grundlagen, die in den letzten Jahren für uns geschaffen wurden, zu nutzen und in Unternehmen umzusetzen. Und es ist höchste Zeit für diesen Ansatz.
Als HZPC sind wir in Nordamerika eines der wenigen privaten Züchtungsunternehmen mit einem umfangreichen Sortenportfolio und einer Pflanzkartoffelproduktion in allen wichtigen Bereichen. Unser neuer Produktmanager arbeitet eng mit den Pflanzkartoffelerzeugern, der Forschung und Entwicklung sowie unserem Verkaufsteam zusammen, damit wir uns auf die richtigen Sorten für diese globale Region konzentrieren und im Gegenzug weiter expandieren können. '
Kulturwandel
Laut Jeff sind Landwirte in den USA und Kanada nicht unbedingt führend, wenn es um den Anbau neuer Sorten geht. Sobald sie jedoch eine neue Sorte angenommen haben, gibt es enormen Raum für Wachstum. Colomba zum Beispiel geht es sehr gut und könnte zu einer führenden Sorte für den Frischmarkt werden. Weitere erfolgreiche Sorten sind Fabula, Innovator, Mozart, Sifra und Vivaldi. "Trotzdem dominieren immer noch die alten, freien Rennen den nordamerikanischen Markt, darunter Russet Burbank und Yukon Gold", erklärt Jeff.
'Dies sind unsere Hauptkonkurrenten. Dies liegt daran, dass Kunden und Verbraucher ihre Kartoffeln immer noch hauptsächlich nach Hautfarbe und Knollengröße auswählen. Aber wir werden alles tun, um Veränderungen in diesem Bereich herbeizuführen. Wir bauen weiter auf den Ergebnissen unserer Foodservice-Marktforschung und neuer Partnerschaften auf, sodass die Differenzierung nach Geschmack, Textur und Kochtyp immer häufiger wird. Hier liegt unsere größte Expansionsmöglichkeit.
Jeff hat Vertrauen in den kulturellen Wandel in Bezug auf Kartoffeln, auch wenn es eine Weile dauern kann. 73% der Bevölkerung geben an, mindestens einmal pro Woche Kartoffeln zu essen. Während der Coronavirus-Pandemie ist es zu einem echten Komfortlebensmittel geworden. Die Menschen sehen die Kartoffel jedoch als leere Leinwand, der sie Geschmack verleihen müssen. In Nordamerika müssen sie noch herausfinden, welche Sorten, Geschmacksempfindungen und Optionen sie in Bezug auf Kartoffeln haben.
Die jüngeren Generationen und der zunehmende Einfluss verschiedener Kulturen bieten eine fantastische Gelegenheit, Einfluss auf Ernährungstrends zu nehmen. In den kommenden zehn Jahren liegt es an uns, die Kartoffeln und unsere Sorten ins Rampenlicht zu rücken. Marketing und Concept Branding sind daher ein wesentlicher Bestandteil unserer Wachstumsstrategie. '
HZPC Americas Corporation in Kürze
Der nordamerikanische Markt wird von HZPC von seinem Home Office in Charlottetown, Kanada, aus bedient. Neben dem Büro gibt es ein Gewebekulturlabor und ein Gewächshaus für den Anbau von Miniknollen. Der neue Geschäftsführer Jeff Scramlin lebt in North Carolina und arbeitet mit einem Team von acht erfahrenen Mitarbeitern zusammen: vier im Büro in Charlottetown und vier in den USA. Sie müssen über den riesigen Kontinent reisen, um Kunden zu besuchen und mit anderen Partnern der Wertschöpfungskette in Kontakt zu bleiben.
Für die Pflanzkartoffelproduktion arbeitet die HZPC Americas Corporation mit einer stabilen Gruppe von zwanzig externen Erzeugern zusammen, die über die USA und Kanada verteilt sind. Auf dem reifen nordamerikanischen Markt hat HZPC einen relativ geringen Anteil und konkurriert hauptsächlich mit freien Sorten. In diesem Interview erklärt Jeff Scramlin, wie er in den kommenden Jahren Wachstum erwarten lässt.