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Bei einer kürzlich im Howland Local School District durchgeführten Initiative haben Schüler die Rolle von Landwirten übernommen und hydroponisch angebauten Salat angebaut und geerntet. Unter der Leitung von Justin Pancake, dem Lebensmitteldienstleiter des Distrikts, nahmen Schüler an Ernteveranstaltungen an der Glen Primary School und der HC Mines Elementary School teil. Der geerntete Salat wurde dann in Salate eingearbeitet, die während des Schulessens serviert wurden. Dies markierte die erste Verwendung von Produkten aus den neu installierten Hydrokultursystemen in Grundschulmahlzeiten.
Da mittlerweile an vier Schulen im Bezirk hydroponische Systeme installiert sind, haben die Schüler die Möglichkeit, sich aus erster Hand am Wachstumsprozess zu beteiligen und dabei wertvolle Lektionen über Landwirtschaft und Ernährung zu lernen. Laut Pancake ist jedes Hydrokultursystem in der Lage, alle vier bis fünf Wochen etwa 25 Pfund Salat zu produzieren. Der Bezirk plant, seine Wachstumsbemühungen auszuweiten, um Grünkohl und Mangold in den nächsten Wachstumszyklus aufzunehmen.
Hydroponischer Gartenbau, eine Methode zum Pflanzenanbau ohne Erde, bietet sowohl für pädagogische als auch für praktische Zwecke zahlreiche Vorteile. Es ermöglicht den ganzjährigen Anbau einer Vielzahl essbarer Pflanzen im Innenbereich und sorgt unabhängig von Jahreszeit und Klima für frische Produkte. Darüber hinaus erfordern hydroponische Systeme nur minimalen Platz- und Wasserbedarf, was sie zu zugänglichen und nachhaltigen Optionen für die Lebensmittelproduktion macht.
Landwirtschaftsexperten betrachten den hydroponischen Gartenbau als bedeutende Innovation mit dem Potenzial, die Lebensmittelproduktion zu revolutionieren. Durch den Wegfall der Notwendigkeit von Erde und die Optimierung der Nährstoffversorgung der Pflanzenwurzeln bieten Hydrokultursysteme im Vergleich zu herkömmlichen Anbaumethoden eine höhere Effizienz und einen höheren Ertrag. Darüber hinaus können sie in unterschiedlichen Umgebungen umgesetzt werden, einschließlich städtischer Gebiete und Regionen mit begrenztem Ackerland, und tragen so zur Ernährungssicherheit und Nachhaltigkeit bei.
Die Integration des hydroponischen Gartenbaus in die Lehrpläne der Schulen verbessert nicht nur das Verständnis der Schüler für die Landwirtschaft, sondern fördert auch gesündere Essgewohnheiten durch den Zugang zu frischen, lokal angebauten Produkten. Da die Beliebtheit des hydroponischen Gartenbaus weiter zunimmt, wird seine Rolle bei der Gestaltung der Zukunft der Lebensmittelproduktion immer wichtiger und bietet nachhaltige Lösungen für globale Herausforderungen in Landwirtschaft und Ernährung.