Zwei mexikanische Saisonarbeiter behaupten, drei Wochen nachdem ihr Chef sie nicht mehr bezahlt habe, seien sie aus einer Gärtnerei und einem Gewächshausgelände in Putnam County geflohen und hätten rechtliche Hilfe gesucht, um ihren Lohnverlust wiederzuerlangen.
Victor Alvarez Garcia und Martin Magallon Del Rio beschuldigten ihren Chef, sie mit dem Versprechen lukrativer Jobs und menschenwürdiger Arbeitsbedingungen im Rahmen des H-2A-Visumprogramms nach Amerika gelockt zu haben, heißt es in einer Klage, die am 14. Oktober beim US-Bezirksgericht White Plains eingereicht wurde , nur um „ihre Arbeitskräfte für unrechtmäßig niedrige Löhne herauszupressen“.
Ihr Chef, Jesus Flores, ist Präsident von Berkshire Nursery & Supply Corp. in Patterson – dem Unternehmen, das berechtigt ist, H-2A-Visa-Arbeiter zu beschäftigen – und CEO von Rosa Contracting Inc. und zwei gleichnamigen Unternehmen in New Rochelle, die dazu nicht berechtigt waren beschäftigen die Männer.
Flores antwortete nicht auf E-Mail-Nachrichten, in denen er nach seiner Seite der Geschichte gefragt wurde.
Das H-2A-Visumprogramm ermöglicht es Unternehmen, ausländische Arbeitskräfte ohne Migrationshintergrund für saisonale landwirtschaftliche Arbeiten einzustellen, wenn keine willigen und qualifizierten US-Arbeiter für die Jobs verfügbar sind.
Flores nutzt laut Beschwerde ein Familiennetzwerk in Mexiko, das Saisonarbeiter rekrutiert.
Im Februar suchte Flores 12 Arbeiter für Berkshire. (Laut einer Datenbank des US-Arbeitsministeriums wurde Berkshire für zehn Arbeiter zugelassen.)
Das 45 Hektar große Anwesen umfasst laut seiner Website Gewächshäuser und eine Gärtnerei für Garten- und Landschaftsbaukunden, und das Unternehmen verkauft auch Statuen, Steinarbeiten, Feuerstellen und Gartenmöbel.
Garcia und Del Rio behaupten, Flores' Schwager habe sie für Jobs bei Berkshire empfohlen, und sie trafen sich mit Flores' Vater und Mutter, als Flores telefonisch zuhörte.
Flores sagte angeblich, sie würden vom 40. März bis 15.66. Dezember 28 Stunden pro Woche für 23 Dollar pro Stunde in den Gewächshäusern arbeiten.
„Er erklärte, dass die Arbeit nicht schwer sei, dass sie eine Wohnung bekommen würden“, heißt es in der Beschwerde, „und dass die einzige Voraussetzung eine gute Arbeitsmoral und Enthusiasmus sei.“
Die Männer müssten ihre kleinen Kinder für neun Monate verlassen, aber das Angebot „sah nach einer guten Gelegenheit aus, zu arbeiten und mehr Geld zu verdienen, als (sie) bei Jobs in Mexiko erwarten konnten“.
Aber anstatt im Gewächshaus zu arbeiten, behauptet Garcia, habe er hauptsächlich an Landschafts- und Bauarbeiten in New Rochelle, Mamaroneck, anderen Westchester-Standorten und im Haus von Flores gearbeitet. Statt 40 Stunden und fünf Tage die Woche arbeitete er 12 Stunden am Tag und sieben Tage die Woche und bekam nie Überstunden bezahlt. Er erhielt zusätzlich 256 Dollar pro Woche, abzüglich der Sozialversicherungsabzüge, für die er keinen Anspruch hatte und für die keine Gehaltsabrechnungen vorgelegt wurden.
Del Rio behauptet, er habe hauptsächlich als Mechaniker gearbeitet, auch an Flores' Privatfahrzeugen. Er habe sieben Tage und bis zu 66.5 Stunden die Woche gearbeitet, sagt er. Für Wochenenden bekam er zusätzlich 156 bis 256 Dollar in bar, abzüglich der Abzüge und Gehaltsabrechnungen.
Sie lebten laut Anzeige mit sechs weiteren Männern in einem Haus hinter dem Kindergarten. Sie hatten keine Autos, also wurden sie zu Arbeitsstätten, einem Lebensmittelgeschäft und zu einem Scheckeinlösungsgeschäft gefahren, um ihren Lohn einzulösen.
Der Bruder von Flores sagte ihnen, dass es Probleme geben würde, wenn sie ihre zugewiesene Arbeit nicht tun würden, so die Beschwerde, und ein Neffe sagte ihnen, Flores habe seine Verbindungen in Mexiko genutzt, um die Familien der Arbeiter einzuschüchtern und sie aus ihrer Heimatstadt zu vertreiben. ”
Ihre Gehaltsschecks kamen oft zu spät, heißt es in der Beschwerde, und als Garcia und Del Rio sich beschwerten, hielt Flores einen Vorarbeiter davon ab, sie zum Scheckeinlösungsgeschäft zu fahren.
Schließlich hörte Flores angeblich auf, sie zu bezahlen.
Jetzt konnten es sich die Männer nicht mehr leisten, Lebensmittel zu kaufen oder ihren Familien Geld nach Hause zu schicken. Sie entkamen laut Beschwerde, indem sie ein Taxi arrangierten, das sie zum Haus eines Freundes in Westchester brachte.
Laut der Beschwerde drohte Flores ihnen, sie abzuschieben, wenn sie nicht zur Arbeit zurückkehrten. Stattdessen wandten sie sich an das New Yorker Arbeitsministerium und erhielten Hilfe bei der Rückforderung eines Teils ihres Lohns für die letzten drei Arbeitswochen.
Garcia und Del Rio beschuldigen Flores und seine Unternehmen, sie gemäß dem Bundesgesetz zum Schutz von Menschenhandelsopfern unfreiwilliger Knechtschaft und Zwangsarbeit ausgesetzt zu haben. Sie klagt auch Verstöße gegen bundesstaatliche und staatliche Mindestlöhne, Überstunden, rechtswidrige Abzüge und Vergeltungsgesetze an.
Sie werden von den Rechtsanwältinnen Maureen Hussain und Cristina Brito vom Worker Justice Center of New York in Hawthorne vertreten.
Eine Quelle: https://westfaironline.com/