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Im Herzen von Arlington beherbergt ein unauffälliges Lagerhaus ein bahnbrechendes landwirtschaftliches Projekt, das darauf abzielt, den Zugang zu frischen und nahrhaften Lebensmitteln neu zu definieren. Area 2 Farms wurde 2022 gegründet und hat ein innovatives vertikales Landwirtschaftssystem namens Silo eingeführt, das das ganze Jahr über in Betrieb ist und das Potenzial hat, Lebensmittelwüsten in städtischen Gebieten zu bekämpfen. Begleiten Sie uns, wenn wir dieses bemerkenswerte Unterfangen und seine potenziellen Auswirkungen auf die Ernährung und das Wohlbefinden der Gemeinschaft erkunden.
Wenn Sie an einen Bauernhof denken, kommen Ihnen wahrscheinlich Bilder von riesigen Feldern und hügeligen Weiden in den Sinn. Doch in den unscheinbaren Mauern eines Lagerhauses in Arlington, Virginia, findet still und heimlich eine neue landwirtschaftliche Revolution statt. Area 2 Farms wurde 2022 gegründet und ist bereit, durch den Einsatz vertikaler Landwirtschaftstechnologie für den ganzjährigen Anbau frischer Produkte eine entscheidende Rolle bei der Ernährung in Lebensmittelwüsten zu spielen.
Auf den ersten Blick scheint dieses Lagerhaus nicht wie ein traditioneller Bauernhof zu sein. Inmitten einer Karosseriewerkstatt und einer Hundetagesstätte gelegen, täuscht der Eindruck. Dennoch verbirgt sich hinter seiner Backsteinfassade und einer auffällig grün gestrichenen Tür ein Wunderwerk moderner Landwirtschaft. Jackie Potter, die Marketingkoordinatorin von Area 2 Farms, führte unsere Gesundheits- und Wellness-Reporterin Victoria Sanchez durch das feuchte Innere des Lagerhauses und enthüllte das Herz dieses innovativen landwirtschaftlichen Betriebs.
Das Herzstück von Area 2 Farms ist das Silo, ein hoch aufragender vertikaler Landwirtschaftsapparat, der mit acht Ebenen für den Anbau von Grünpflanzen ausgestattet ist. Was Silo auszeichnet, ist seine Fähigkeit, den natürlichen Tageszyklus von Pflanzen nachzubilden. Die unteren beiden Schichten bleiben unbeleuchtet und simulieren so die „Schlafphase“ der Pflanzen. Mit fortschreitendem Zyklus bewegen sich die Pflanzen nach oben, erhalten Wasser und erwachen allmählich, was den natürlichen Prozess widerspiegelt, der in traditionellen Bauernhöfen zu beobachten ist.
Man könnte sich fragen, wie ein Bauernhof in einem Bürogebäude landete. Jackie Potter erklärte: „Es hängt alles davon ab, um welches Gebäude es sich handelt und was der Vermieter sagt. Wir brauchen wirklich nur eine Steckdose und etwas Wasser.“ In einer Post-COVID-Welt haben leerstehende Gebäude Vermieter und Städte dazu veranlasst, neue Wohnmöglichkeiten zu erkunden, und Urban Farming erweist sich als verlockende Wahl.
Silo verfügt sogar über einige unkonventionelle Maskottchen – Toy Story-Figuren. Radieschen werden unter den wachsamen Augen von Stinky Pete angebaut, während Rex die Frühlingszwiebeln bewacht. Mechanische Flaschenzüge, die von Plastikspielzeugen wie Claw, Slinky, Buzz Lightyear und Zurg betrieben werden, helfen beim Transport der Pflanzen während des Wachstums und verleihen diesem High-Tech-Vorgang eine skurrile Note.
Das wahre Wesen von Area 2 Farms liegt jedoch in seiner Mission, Nahrungsmittelwüsten in städtischen Gebieten zu bekämpfen. In vielen Städten haben einkommensschwächere Viertel keinen Zugang zu frischen und nahrhaften Lebensmitteln, und Fastfood-Restaurants dominieren oft das Bild. Laut dem Food Access Research Atlas des USDA liegen die Lebensmittelwüsten in Washington, D.C. überwiegend östlich des Anacostia River. Area 2 Farms ist entschlossen, dies zu ändern.
„In städtischen Gebieten gibt es so genannte ‚Lebensmittelwüsten‘, in denen es vielleicht einen McDonald’s und einen Wendy’s gibt und der nächste Lebensmittelladen ein paar Meilen entfernt ist, wo die Leute nicht hinkommen. Könnte das dabei helfen?“ Sánchez erkundigte sich.
Jackie Potters Antwort unterstrich das transformative Potenzial dieses Unterfangens: „Wenn wir dort eine Farm errichten können, ist der neue Zugang zu Nahrungsmitteln, insbesondere in einkommensschwächeren Gebieten, enorm.“ Sie erhalten Säcke mit Chips oder anderen Dingen, um der Lebensmittelwüste entgegenzuwirken, aber wenn wir dort einen Bauernhof errichten würden, würde das meines Erachtens die Ernährung grundlegend verändern.“
Darüber hinaus arbeitet Area 2 Farms aktiv daran, seine Produkte über SNAP- und WIC-Leistungen verfügbar zu machen, die einkommensschwachen Familien dabei helfen, ihr Lebensmittelbudget mit frischen und gesunden Zutaten aufzubessern. Dieses Engagement für Barrierefreiheit unterstreicht das Engagement der Farm für die Verbesserung der Ernährung und des Wohlbefindens der Gemeinschaft.
In einer Welt, in der Begriffe wie „biologisch“ und „vom Bauernhof auf den Tisch“ oft Luxus bedeuten, präsentiert Area 2 Farms eine inspirierende Vision einer integrativeren und nachhaltigeren Zukunft. Durch innovative Technologie und das Engagement für unterversorgte Gemeinden ist diese vertikale Farm in Arlington bereit, ein echter Wendepunkt für Ernährung und Nahrungsmittelgerechtigkeit zu sein.
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