Der Anbau auf Wasser mit hauptsächlich Salzwasser bietet große Chancen für den Gewächshausgartenbau. Aus diesem Grund hat Red Sea Farms, eine saudi-arabische Farm, kürzlich 10 Millionen US-Dollar von einer Gruppe von Investoren aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten gesammelt.
Die Investition in Red Sea Farms an der King Abdullah University for Science and Technology (KAUST), hundert Kilometer nördlich von Jeddah, ist eine der bisher größten AgTech-Investitionen in der Region. Das Konsortium spiegelt das wachsende Interesse von Investoren in der Golfregion an nachhaltigen Gartenbaulösungen wider, die auf Unterbrechungen der globalen Lieferkette beispielsweise aufgrund einer Pandemie reagieren können.
Die Finanzierung wird von einer Gruppe von Investoren aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten geleitet, darunter der Wagniskapitalfonds Wa'ed von Aramco, die gemeinnützige Stiftung Future Investment Initiative Institute, KAUST und Global Ventures, eine Risikokapitalgruppe der VAE. Für viele Teilnehmer ist dieses Abenteuer eine der ersten AgTech-Investitionen.
Salz statt frisch
Red Sea Farms wurde 2018 mit dem Ziel gegründet, Ernährungsunsicherheit, CO85-Fußabdruck und Süßwasserverbrauch im Lebensmittelsektor weltweit und insbesondere in der Golfregion zu reduzieren. Das einzigartige allumfassende Anbausystem des Unternehmens verwendet hauptsächlich Salzwasser und reduziert den Süßwasserverbrauch um 90 bis XNUMX Prozent.
Ein patentiertes System effizienterer Technologien zur Erzeugung und Anwendung von Solarenergie und zur Überwachung des Pflanzenwachstums ermöglicht jetzt die Verwendung von Salzwasser anstelle von Süßwasser, das normalerweise zur Kühlung von Gewächshäusern und Bewässerung von Pflanzen verwendet wird.
Pilotgewächshaus
„Die Anbausysteme von Red Sea Farms können schnell und einfach in warmen Klimazonen wie dem Nahen Osten skaliert werden, wo konventionelle Anbaumethoden nicht möglich oder kostengünstig sind. Wir werden die Technologie zunächst für den Anbau und die Vermarktung von Tomaten in Saudi-Arabien einsetzen, aber schließlich planen wir, schlüsselfertige Anbausysteme für Interessenten auf der ganzen Welt auf den Markt zu bringen“, erklärt das Team von Red Sea Farms. „Mit den Mitteln werden mehr als sechs Hektar kommerzieller Anbau in Zentral- und Westsaudi-Arabien durch Neubau oder Modernisierung bestehender Anlagen aufgebaut.“
Aktuell betreibt das Unternehmen im KAUST Forschungs- und Technologiepark ein Salzwasser-Testgewächshaus.
Diese Investition ist die erste des gemeinnützigen Instituts der Future Investment Initiative im Hightech-Gartenbau. „Unsere Investition in Red Sea Farms passt gut zu unserer Mission, Initiativen und Projekte zu unterstützen, die einen positiven Einfluss auf die Menschheit haben können“, sagte Richard Attias, CEO des FII Institute. „Unsere Triple-Strategie ‚Think-Xchange-Act' ermöglicht es uns, eine entscheidende Rolle in der neuen Impact Economy zu spielen. Wir freuen uns, mit der King Abdullah University for Science and Technology und anderen wichtigen Investmentgruppen zusammenzuarbeiten, um diese revolutionäre Technologie auf den Markt zu bringen.“
Red Sea Farms, ein Spin-out von KAUS und von der Kirchner Group beraten, wurde ursprünglich von Tester, einem Pflanzenwissenschaftler, und Lefers, einem Experten für Gartenbautechnik, gegründet. Beide haben kürzlich auch Iyris Advanced Desert Greenhouses übernommen, einen Smart Glass-Hersteller, der von Derya Baran basierend auf Solartechnologien und optischem Tuning entwickelt wurde. Baran, der ebenfalls der Universität angehört, wurde beispielsweise Mitbegründer von Red Sea Farms.
Red Sea Farms erhielt 1.9 eine Investition in Höhe von 2019 Millionen US-Dollar vom KAUST Innovation Fund und der in Saudi-Arabien ansässigen Research Products Development Company. KAUST, eine führende Forschungsuniversität, ist ein wichtiger Innovator für nachhaltige Anbaulösungen für den Nahen Osten und andere wasserarme Regionen.
RSF befasst sich mit dem Nahrungs- und Wasser-Nexus in der Region, aber auch in Regionen, in denen das Klima die Möglichkeiten der Landwirtschaft einschränkt. Für uns zeichnet sich das Unternehmen vor allem durch die unübertroffene Dreifachigkeit der Lösung aus. Die Mitbegründer Dr. Mark Tester und Dr. Ryan Lefers haben ihre individuellen wissenschaftlichen Spezialgebiete vereint, um eine Lösung an der komplizierten Schnittstelle von Ingenieurwissenschaften, Pflanzenwissenschaften und Innovation zu schaffen.